Au Québec, le développement durable est compris comme la réconciliation de 3 grands axes :

• le développement économique;
• la préservation de l'environnement;
• l’équité sociale.

En 2006, par l’intermédiaire de l’adoption de sa Loi sur le développement durable , le Québec met l’accent sur ces éléments en les ajoutant à sa définition du développement durable :

« un développement qui répond aux besoins du présent sans compromettre la capacité des générations futures à répondre aux leurs. Le développement durable s’appuie sur une vision à long terme qui prend en compte le caractère indissociable des dimensions environnementale, sociale et économique des activités de développement. »

En ce sens, le développement durable vise à :

• maintenir l'intégrité de l'environnement pour assurer la santé et la sécurité des communautés humaines et préserver les écosystèmes qui entretiennent la vie;
• assurer l'équité sociale pour permettre le plein épanouissement de toutes les femmes et de tous les hommes, l’essor des communautés et le respect de la diversité;
• viser l'efficience économique pour créer une économie innovante et prospère, écologiquement et socialement responsable.

Par ailleurs, la loi instaure 16 principes de développement durable  que l’administration se doit de prendre en compte dans ses activités et ses interventions. Elle prévoit également que le gouvernement adopte obligatoirement une stratégie de développement durable.

Contexte gouvernemental

Stratégie gouvernementale de développement durable

La Stratégie gouvernementale de développement durable 2015-2020  constitue le cadre de référence de la mise en œuvre de la loi. Elle permet de coordonner l’action gouvernementale qui se décline dans les différents plans d’action de développement durable des ministères et des organismes. Elle ne s’applique pas aux établissements de santé et de services sociaux, aux organismes municipaux et aux établissements d’enseignement, mais ces derniers sont fortement encouragés à y participer sur une base volontaire.

Historique du développement durable au Québec

Pour en savoir plus sur l’historique du développement durable au Québec, vous pouvez consulter le site Web du ministère du Développement durable, de l’Environnement et de la Lutte contre les changements climatiques .