• Soutien à l’équipe médicale en place
• Formation en soins critiques

L’organisation médicale en région rurale favorise le recrutement à l’urgence d’un médecin polyvalent, apte à offrir d’autres services médicaux tout aussi essentiels pour la communauté en complémentarité des soins d’urgence tels que : l’obstétrique, la pédiatrie, la prise en charge de clientèles vulnérables et les soins palliatifs. De ce fait, le travail à l’urgence ne constitue pas l’unique activité du médecin d’urgence en région, bien que l’installation doive considérer sa présence en permanence à l’urgence comme une priorité.

L’établissement, l’urgence et le département de médecine générale déterminent par règlement interne le nombre de quarts de travail qu’un médecin doit offrir à l’établissement, en tenant compte de l’équipe médicale présente à l’urgence. Si le nombre de médecins est insuffisant, il importe de prévoir des mesures pour pallier ce problème et éviter de surcharger l’équipe médicale déjà présente. La Direction médicale des services professionnels (DMSP) doit s’assurer que la charge de travail est équitablement distribuée entre tous les membres du département de médecine générale, dont les médecins de l’urgence.

Par ailleurs, il importe de spécifier que, lorsque cela est possible et que le nombre de médecins est suffisant, l’établissement a tout avantage à avoir dans son équipe quelques médecins qui ont choisi de faire de l’urgence leur activité principale. Cependant, si le nombre de médecins est restreint, ce choix crée une grande vulnérabilité en cas de départ et engendre un haut risque d’interruption de services. Toutefois, l’offre de services médicaux par un médecin doit être considérée même si elle comporte des particularités compliquant parfois l’élaboration des horaires de garde. Il revient à l’établissement et au médecin de trouver un compromis satisfaisant les besoins populationnels, ceux de l’établissement et ceux du médecin impliqué.

Soutien à l’équipe médicale en place

Les établissements de Santé Québec en région rurale mettent en place un mode de communication qui permet un accès facile et rapide au réseau préhospitalier ainsi qu’aux spécialistes des centres de référence. L’utilisation de la visioconférence et l’envoi des radiographies par imagerie numérique (systèmes PACS, téléradiologie) sont aussi des atouts importants pour les régions et les territoires particulièrement éloignés. Les RUISSS contribuent également à mettre en place des liens entre les milieux ruraux et universitaires.

Certains éléments apparaissent opportuns pour faciliter le travail du médecin à l’urgence :

• création et mise en application de protocoles d’entente avec des installations de plus haut niveau pour les transferts, lorsque requis, et les consultations à distance;
• recours à la télésanté;
• formation continue adaptée;
• soutien médical pour les médecins moins familiers avec les situations complexes;
• disponibilité des médecins du territoire pour combler les besoins de l’urgence;
• procédure de rappel en période de grand achalandage.

En région rurale, les responsabilités des médecins spécialistes liées à l’hospitalisation peuvent être modulées en fonction de l’organisation locale des soins, sur laquelle doit veiller la DMSP. Les médecins spécialistes agissent habituellement à titre de consultants tout en offrant certains services thérapeutiques et diagnostiques de leur spécialité, sans toutefois prendre en charge les usagers hospitalisés.

Formation en soins critiques

La complexité de la tâche à l’urgence est un facteur de stress largement reconnu pour le personnel médical et cette complexité apparaît d’autant plus grande en région rurale. Elle s’explique par l’isolement du médecin et l’absence de ressources médicales spécialisées immédiatement disponibles. À cet effet, la formation continue revêt toute son importance et permet aux médecins d’améliorer leurs connaissances et leur performance lors de situations complexes.

Au Québec, des mesures visant à maintenir les compétences des médecins omnipraticiens ont été mises en place. En effet, ceux-ci ont accès à 20 jours de ressourcement par année si leur lieu de pratique est dans une région désignée, et à 7 jours si leur lieu de pratique est situé dans une région non désignée. Il est également possible de planifier leur propre programme de perfectionnement grâce au cumul des jours de ressourcement, ou encore à l’aide d’une bourse de perfectionnement.