Le MSSS a le mandat de répondre aux besoins de santé et de bien-être de la population, mais reconnaît que les femmes et les hommes peuvent avoir des réalités différentes. Ainsi, il travaille à mieux comprendre ces différences et à adapter ses services à celles-ci.

En 2002, le Comité en matière de prévention et d’aide aux hommes a été mis sur pied afin de guider le MSSS et son réseau dans l’amélioration des soins et des services visant à répondre aux besoins des hommes. Une analyse de ces besoins a permis à ce comité de cerner les pratiques d’intervention les plus prometteuses auprès de ceux-ci. Dans le rapport qu’il a déposé en 2004, Les hommes : s'ouvrir à leurs réalités et répondre à leurs besoins, le Comité fait des recommandations concernant à la fois la promotion, la prévention et l’intervention plus directe auprès des hommes en difficulté.

De plus, le MSSS soutient des interventions, découlant de divers programmes, qui ont des effets sur la santé et le bien-être des hommes, notamment en ce qui a trait aux points suivants :

• la promotion de saines habitudes de vie et la prévention par rapport aux comportements à risque, à l’alcoolisme, à la toxicomanie, au jeu compulsif ainsi que les attitudes des hommes par rapport à la demande d’aide;
• l’importance de la présence du père et le soutien à l’engagement paternel;
• la planification des naissances quant au nouveau rôle de père auquel fait face le jeune homme;
• l’intervention auprès des hommes en situation de vulnérabilité : rupture amoureuse, perte d’emploi, difficultés relationnelles avec les proches ou les enfants, lutte à l’homophobie, etc.;
• la prévention du suicide, dont le taux est particulièrement élevé chez les hommes;
• la prévention des infections transmises sexuellement et par le sang, et plus particulièrement de l’infection au VIH;
• l’aide aux conjoints ayant des comportements violents et aux agresseurs sexuels pour favoriser l’adoption d’attitudes et de comportements exempts de domination, de contrôle et de violence.

En 2009, le MSSS adoptait trois priorités d’action gouvernementale pour la santé et le mieux-être des hommes.

La première consiste à s’assurer que les activités de promotion de la santé soient adaptées à la population masculine. Afin de favoriser de saines habitudes de vie, l’adaptation à la population masculine d’un programme de saine gestion du poids a été expérimentée et évaluée.

La seconde a pour but de soutenir les ressources pouvant répondre aux besoins particuliers des hommes en difficulté afin que, dans les régions, une réflexion et des services adaptés pouvant répondre aux besoins de la population masculine soient soutenus. La consolidation d’organismes, le soutien d’initiatives régionales ou l’analyse de besoins dans la perspective du développement et de l’adaptation des services sont des avenues qui favorisent la cohérence des actions par rapport aux réalités régionales.

La troisième concerne le développement des connaissances et l’amélioration des pratiques. Elle a pour objectif de cerner les pratiques prometteuses et d’élaborer des stratégies appropriées aux clientèles masculines plus vulnérables. La première action consiste en une action concertée de recherche (MSSS-FRQSC) portant sur les effets des services préventifs offerts aux pères en difficulté et à leurs enfants. Une seconde action concertée vise à étudier les perceptions qu’ont les hommes québécois de leurs besoins psychosociaux et de santé. Enfin, l’évaluation d’un programme de formation sur l’intervention auprès des hommes permettra de cerner différents besoins du personnel du réseau de la santé et des services sociaux.