Épidémiologie

L’encéphalite équine de l’Est (EEE) est une maladie virale principalement transmise par des moustiques infectés. Le principal vecteur (moustique Culiseta melanura) est présent au Québec. Celui-ci est surtout présent dans les marécages et se nourrit presqu’exclusivement du sang des oiseaux. L’infection chez l’humain est rare. Quelques cas sont rapportés annuellement aux États-Unis alors que moins de 5 cas cas ont été rapportés au Canada depuis 2016.

Surveillance humaine

L’EEE est une maladie à déclaration obligatoire chez l’humain, puisqu’il s’agit d’une arbovirose neuroinvasive (anciennement encéphalites transmises par arthropodes). Quelques cas humains d’EEE ont été déclarés en 2024 au Québec.

Surveillance animale

L’EEE est une maladie à notification immédiate chez les animaux. De 2008 à 2023, 53 chevaux atteints de l’EEE ont été rapportés par les laboratoires de santé animale. Un troupeau d’émeus a également été déclaré positif à l’EEE pendant trois années consécutives. Ces animaux proviennent de sept régions du Québec. Toutefois, la majorité des animaux confirmés comme infectés par le virus de l’EEE (31 chevaux et 1 troupeau d’émeus) a été rapportée dans la région de Lanaudière. Pour plus d’informations sur l’EEE, consultez la page Encéphalomyélite équine de l'Est  sur Québec.ca.

Surveillance entomologique

Étant donné la présence de l’infection chez certains animaux, particulièrement dans la région de Lanaudière, une surveillance entomologique de l’EEE a été réalisée en 2016 dans trois stations entomologiques (Lanoraie, Lavaltrie et Saint-Thomas). Quatre des pools de moustiques collectés et analysés au cours de la saison se sont avérés positifs pour l’EEE (sur 89 pools analysés).

Information sur la maladie

Bien que la majorité des personnes infectées par l’EEE ne présentent pas de symptômes, certaines présenteront des signes et des symptômes qui apparaissent, habituellement, de 3 à 10 jours après l’infection. Les principaux signes et symptômes sont :

• un début soudain de céphalée;
• une fièvre élevée;
• des frissons;
• des nausées et des vomissements
• de la diarrhée.

Lorsque qu’il y a une atteinte du système nerveux central, ces symptômes sont suivis par, notamment, de la désorientation, de la somnolence, de la photophobie, de la rigidité de la nuque, de l’ataxie, des convulsions ou le coma. Le taux de létalité de ces atteintes peut varier de 25 à 75 %. Le décès peut survenir 3 à 5 jours après l'apparition des symptômes. De plus, des séquelles neurologiques ont été observées chez 50 % des gens qui survivent à la maladie.