Le contenu de cette section est un résumé librement inspiré du Guide des bonnes pratiques en itinérance , élaboré par le Centre de recherche de Montréal sur les inégalités sociales, les discriminations et les pratiques alternatives de citoyenneté (CREMIS ), à la suite d’un mandat octroyé par le ministère de la Santé et des Services sociaux (MSSS). Un aperçu de la fiche concernant les pratiques en itinérance dans les centres hospitaliers  ainsi que de celle sur le passage en centre hospitalier  sont disponibles.

Le passage en centre hospitalier d’un usager en situation d’itinérance ou à risque de l’être pose des défis particuliers relativement aux soins offerts dans un continuum de services. D’une part, le milieu hospitalier peut engendrer un stress ou des craintes chez certaines personnes en situation d’itinérance. D’autre part, la précarité résidentielle ou d’autres situations complexes vécues par les usagers obligent les professionnels à sortir du cadre habituel des pratiques entourant la prise en charge, le traitement et la préparation pour la sortie. Le contexte particulier du milieu hospitalier (urgence, règles et mandat précis) ne favorise pas toujours l’accueil des personnes en situation d’itinérance.

Les réactions d’un usager en situation d’itinérance ainsi que son état peuvent susciter un sentiment d’urgence, d’impuissance ou de découragement chez les intervenants, particulièrement si les passages en centre hospitalier se multiplient ou si l’usager y arrive contre son gré. Toutefois, la consultation à l’urgence est une occasion qu’il faut saisir pour offrir à l’usager les soins et les services que son état requiert et qui sont parfois difficiles à donner dans la communauté considérant le contexte de précarité résidentielle. Cela peut également être une occasion de faire une analyse globale des besoins biopsychosociaux, de dresser le portrait de la situation de la personne, y compris de la dimension résidentielle et socioéconomique, de traiter les conditions aiguës et chroniques de santé, de déterminer un plan d’intervention et d’en assurer la mise en œuvre, tout en mobilisant les ressources du réseau de la santé et des services sociaux et du milieu communautaire.